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第276章 对话外相(5K)(2 / 2)

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语罢,两人对视一眼,随后都禁不住笑出了声。

事务官领着亚瑟来到大臣办公室门前,脸上的笑容也收敛了不少:「行了,黑斯廷斯先生,我就带您到这里了。和您聊天真是令人心情愉悦,看在您把我从外交部乏味的工作环境里拯救出来的份上,我冒昧的给您提个醒。

虽然帕麦斯顿子爵并不直接主管内务部,但是他和内务大臣墨尔本子爵的关系您应该也是知道的。墨尔本子爵的妹妹,考珀夫人,嗯……再说得多了,恐怕就不礼貌了。所以,您在同子爵阁下谈话的时候,最好尽量表现的真诚一些。

他鄙视那些没他聪明的人,与此同时,又忌惮那些比他更聪明的。对他的恭维多加小心,对他的训斥严加注意。总而言之,与他相处并不容易,您如此幽默风趣,我可不希望以后去苏格兰场做客的时候听不到您的笑话了。」

亚瑟用指尖顶起帽檐微微点头道:「感谢您的提醒。」

事务官敲开办公室的房门,朗声请示:「阁下,黑斯廷斯警司到了。」

「这麽快就来了?我打算请他喝的下午茶还没准备好呢。你去街角的餐厅催一下,让他们赶快把餐食送来,我先和黑斯廷斯先生聊两句吧。」

亚瑟被请入房间,刚刚进门,便看见了堆在帕麦斯顿案前如同小山般壮观的卷宗。

帕麦斯顿摘下眼镜,满脸笑容的端着茶杯起身道:「最近过得还好吗?苏格兰场的工作很忙碌,但是等到伦敦地区检察署成立后,压在你身上的担子可就更重了。不过我觉得能被布鲁厄姆勋爵看中的小伙子肯定不会差到哪里去的。来,先坐吧。」

亚瑟跟着帕麦斯顿来到沙发前坐下,他摘下湿漉漉的帽子放在桌上,还未开口便又听见帕麦斯顿东拉西扯。

帕麦斯顿放下白瓷杯道:「伦敦的这个鬼天气就是这样。可惜我现在做了大臣,否则按照我做后座议员时的习惯,在这种议会闭幕期间,我应该会到康沃尔度假。如果再远一点,或许就回去法兰西或者亚平宁,那里的阳光可不是英格兰能比的。话说回来,亚瑟,你大学毕业后的游学旅行去的是什麽地方?」

红魔鬼倚靠在沙发上坏笑道:「喔,亚瑟,看啊!弥诺陶洛斯开始套你的话了,他这是想要一口把你吃掉吗?让我看看,你到底是打算如何走出这个迷宫呢?你要给自己插上伊卡洛斯的翅膀吗?但是恕我直言,此时太阳离你实在是太近了。你要是这麽做的话,绝对会被融化了翅膀,然后像是埃尔德那样掉进大海的。」

亚瑟闻言只是轻声笑了笑:「阁下,大陆游学旅行的花费对我来说还是太高昂了。虽然这是不列颠教育界的一项传统,但是一场持续两年的旅行,每年要花费五百镑以上的支出,这对于我来说实在不是一个小数目。」

帕麦斯顿听到这话,只是笑着摇头道:「不,亚瑟,这纯粹是你不乐意罢了。你可能以为我是个贵族,所以我一定很有财富。如果你是对现在的我这麽说,那确实没错。但是,如果你知道我刚从剑桥毕业时的状况,你肯定会嘲笑我是个穷小子的。」

亚瑟问道:「您当时是遇到了什麽变故了吗?」

「没错。」帕麦斯顿品了口茶:「我刚从剑桥毕业的时候,我父亲就去世了,他确实给我留下了一笔不菲的遗产,高达5万镑,但与此同时,他还给我扔下了一笔9万镑的债务。我当时拿着那笔钱去做投资,没过多久就赚到了接近2万镑,但是当我加大投入时,我的合伙人却携款潜逃了。

就在这个时候,我开启了我的欧洲游学之路。哈哈,虽然我嘴上说是游学,但是你明白的,我其实是躲债去了。由此可见,就算没多少钱,甚至于欠着债,依然是可以开展游学的。无非就是少带点仆人,吃的朴素一点,顺带着再管好自己的手,不要去掺和那些艺术品拍卖罢了。毕竟就算是贵族,也不是每个人都像是牛津伯爵那样阔绰。

你应该听说过他那骇人听闻的游学花费吧?他4个月就花掉了4500镑,要知道,那可是16世纪末啊!那个时候,全国的财政收入也不过才35万镑。四个月就花掉全国百分之3的收入,直到今天不列颠恐怕都找不出一个比他更会败家的贵族了。」

亚瑟问道:「所以说,当您开始游学的时候,选择了一条与牛津伯爵截然不同的路线?」

帕麦斯顿点头道:「没错,不过按照咱们不列颠的传统,法兰西是肯定要去的。但是你也知道的,我毕业的时候法国正在闹革命,无论是西欧丶中欧还是南欧都不太平。所以我就选择往东方去了,你知道的,我到了波兰,那里的人民很热情的款待了我,大伙儿都幸福的生活在俄罗斯的保护下,直到那个来自科西嘉的吃人魔鬼打破了这片安详与宁静。亚瑟,你了解波兰吗?」

亚瑟见帕麦斯顿终于绕到了正题上,笑着开口道:「我对波兰不算特别了解,我这辈子甚至没有踏出过不列颠,又怎麽会了解那麽远的土地呢?不过我很喜欢读报纸,最近报纸上关于波兰的话题不都传的沸沸扬扬吗?俄国人占领了华沙,还在那里犯下了许多战争暴行什麽的。」

帕麦斯顿听到这话,只是摆手道:「报纸上说的固然有他自身的一番道理,但是那些憋在小屋子里写稿子的记者什麽都不懂,什麽都不明白,他们只会在背地里暗自揣测,臆想着在遥远的东方发生了什麽事情。像是战争暴行什麽的,但凡是战争哪有不死人的?他们从来都没用自己那个萎缩的小脑想过这个问题。」

亚瑟问道:「所以您是说,报纸上说的事情都是记者们编造的?」

「是不是编造的,只要看他们有没有去过波兰不就知道了吗?」

帕麦斯顿笃定道:「亚瑟,我敢和你打赌,这些报纸记者没有一个亲自去过那里的。而真正去过波兰的人,此时就坐在你的面前。我虽然拥护不列颠的出版自由,但是也强烈反对这些人枉顾事实丶传递假消息。自由出版政策的制定虽然是正确的,但是突然放开到这种尺度,是不是让新闻媒体自由过了火呢?」

亚瑟点头道:「当然,苏格兰场同样致力于维护出版自由,但是我们偶尔也会负责审查与禁止一些非法出版物,比如说没有严格执行印花税的那些,又或者是那些催人堕落的情色文学。」

帕麦斯顿点头道:「没错,在这方面苏格兰场一直做的很好。但我觉得,那些出现事实错误的文章和不利于社会和谐的,也应该纳入苏格兰场的执行层面。话说回来,亚瑟,你知道《英国佬》这份杂志吗?这本杂志这段时间在伦敦还挺热销的,上面的通俗故事写的趣味横生,确实是市民群体打发无聊时间的一大利器。」

亚瑟听到帕麦斯顿主动提及《英国佬》,顿时心里也有了底。但在给予肯定回应之前,他还是打算再同帕麦斯顿走上两局。

亚瑟回道:「《英国佬》我当然知道。阁下,您或许不知道,其实我也在《英国佬》上连载着一篇小说,不知道您看过《黑斯廷斯探案集》吗?」

「当然了!我可是每期不落的!」

帕麦斯顿笑着抬手指了指亚瑟道:「我就知道这部小说和你肯定有关系,都是黑斯廷斯,都是苏格兰场的传奇警探,这部小说就算不是你写的,也应该是以你为原型。换句话说,你至少应该和它的作者认识。」

阿加雷斯听到这话推了推眼镜道:「没错,他确实认识,我们俩还挺熟的。」

亚瑟瞥了眼阿加雷斯,继续笑道:「所以说,您是对《英国佬》有什麽不满意的吗?」

「不满意谈不上。」帕麦斯顿笑着劝告道:「不过,你既然是《英国佬》的作者,我希望你能去与他们的编辑部好好谈谈,比如说,提醒他们纠正一下他们杂志上的事实错误。《英国佬》确实是一本好杂志,但是他们最近推出的那本副刊《经济学人》可就……

亚瑟,你看过《经济学人》吗?那上面有一些波兰人的言论,实在是过于富有想像力了。而且,他们怎麽能把波兰人的文章与波拿巴家族的宣传放在一起呢?虽然我不愿意胡乱猜测,但是我觉得,或许,他们是收了法国人的赞助?呵呵,亚瑟,请原谅我使用了这麽骇人的词语。但是你或许不知道,如果某人与法国人存在可疑接触,在外交部看来,这就会被初步认定为叛国的。」

(本章完)

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