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教堂内陷入了静默, 约翰神父的目光十分复杂，许久之后，他才下定决心道：“你的祖父, 曾向告诉过我他曾经有过同性恋行为，但他并不认为这是他的罪过。”

“......”狄奥多西不知该怎样形容自己这一刻的震慑，好半天，他才讷讷道, “那他向您忏悔了什么？”

“忏悔他因一己私欲发动战争，忏悔他对平民翻下的罪恶。”约翰神父道，和现在的狄奥多西一样, 当年的理查一世向他忏悔时, 他也曾如此震动, “农民向领主纳贡, 在领主发动战争时征召入伍，拿着镰刀和锄头在全副武装的骑士面前如草芥般被碾碎, 如果他们侥幸胜利, 回到故乡, 领主的敌人也会为此恼羞成怒, 劫掠他们的财富, 强/奸他们的妻女, 让他们流离失所。每一个西欧的领主都对此习以为常，而您的祖父曾经也是这样的领主, 人们称颂他在墨西拿的功绩，可谁记得他洗劫墨西拿的罪恶, 即便他后来返还了劫掠的财富, 但不代表他没有做过恶。和这样的罪恶相比, 他曾经痛苦不已的父亲的漠视和对同性的情感不值一提, 他自以为是骑士精神的践行者，可他无时无刻不对弱小者犯下罪恶。”

“所以他为此忏悔......”狄奥多西喃喃道，约翰神父点点头，长叹一声道，“有很多贵族都向我忏悔过他们的罪恶，但只有理查国王真心悔改，并真正将他的悔恨践行在他的行动中。平民是如此宽容，只要领主对他们表现出一丝一毫的善意，他们便愿意用全部的忠诚和鲜血维护他，这一点，基督徒和撒拉森人没有不同。”

“骑士应该保护弱小，而非倚强凌弱，我希望你们对欺凌弱小者如雄狮般威猛，对弱小者则如绵羊般温顺，否则即便我远在英格兰，我都会下令剥夺你的盔甲和战马，耶路撒冷也无法为你赎罪。”冥冥之间，狄奥多西仿佛听到一个洪亮而威严的声音，他后退一步，他感到他素未谋面的祖父正在十字架前注视着他，“您没有回到故乡，而是留在了耶路撒冷，是因为我的祖父吗？”

“是的，他向我忏悔，而我同样自省，我会用我的余生赎清我曾经漠视平民的罪恶。”

所以理查一世死了，但约翰神父加入了医院骑士团，他救助了无数平民，从这个角度看，理查一世仍然活着。“我们比平民更幸运，但不比平民更高贵。”童年时期，父亲对他和狄奥多拉的教诲又再度响在他耳畔，“我们幸运地生为贵族，平民供养我们的生活，我们也有义务为他们主持正义，而非挥霍他们用鲜血和汗水换来的财富。你们现在还小，还不明白这个道理，但总有一天你们会清楚君主的权力来源于人民，一切野心实现的前提都是人民的拥护。”

他又想起了瓦西尔，在他们到跑马场赛完马，到剧院看完表演，到教堂外祈祷后回到大皇宫时，他们一起坐在夜晚的露台边，怀揣着各异的心事。“我有时很想念我的家乡。”瓦西尔忽然对他说，“想念我的父母，弟弟们，还有那些教士和农民。”

“你的家乡一定很美吧？”他问，他想起了瓦兰吉卫队士兵给他说起的那些瑰丽的传说，充满憧憬道，“我听说过海盗们的冒险故事，听说在征服者威廉登陆前，英格兰也曾经由海盗统治。”

“不，我的家乡很贫穷，同时寒冷，那些海盗是被逼到绝路的平民，君士坦丁堡的农民所过的生活在罗斯也如同贵族。”瓦西尔说，他望着露台外的月光，露出一个苦涩的笑容，“我小时候最喜欢的地方是教堂，那里温暖、明亮，即便听不懂教士祈祷的语言我也觉得那是动听的，奥古斯都来到弗拉基米尔时，我的父亲耗费了一年的收入来款待他，可我的祖父只是摇摇头说‘不像样，不像样’，事实确实如此，罗马人的嫌恶连我作为孩童都看得出来，除了奥古斯都，而我们都知道他不表露出不满只是因为他有足够的风度。”

“难怪瓦兰吉卫队的人都不想回去。”狄奥多西好像明白了什么，他忽然有些激动，按捺着隐秘的期待问道，“那你是不是也可以像他们一样留下来，君士坦丁堡是世界上最美丽的城市，全世界都渴望的城市，为什么你不留下来，和我在