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年,摇摇头,心中已经升起要解雇这个年轻人的念头。

“你该感谢这些都是实心的。”他在旁边不冷不热地说道。

见小汤姆一脸迷茫地看过来,他又上下打量了对方一遍,问道:“你今年多大了?”

“十、十四,先生。”

“哦,这也算是个好年龄。”工头说道,“如果有一天你成为一名士兵,记得千万不要做炮兵。”

他丢下这么一句话就走了,只留下小汤姆愣愣站在原地发呆。

不过他没能发呆太久。

旁边的工人很快唤醒他,赶紧把这一箱炮弹装到马车上,他们也总算能休息一阵了。

午饭对码头工人们来说十分重要。他们干的都是体力活,要是吃不饱工作效率也会变慢。

因此,他们所在的工会代表也与雇佣公司协商,公司保证会给予他们每人至少两磅的面包和一杯咖啡——相比起其他还要自备午餐的工作,这对码头工人们来说已经是很好的待遇了。

正好现在还没有其他船只入港,小汤姆和几位工友在送走马车后赶紧去领了今天的午餐,选了块空地就坐下开吃。

看着他端杯子的手都还有些抖,其中一位工友忍不住说道:“这才一上午呢,今天下午至少还有三艘船进港,你体力这么差怎么挺得住?”

“我、我可以!”小汤姆赶紧咽下嘴里的面包,眼中满是惊慌,“我刚刚只是被石头绊倒……对、对不起,我之后会小心……”

除了他,围坐在这里的工人最小也有十八岁,大家也不好跟这么个小孩一般计较,摆摆手这事就算过去了。

“力气多干段时间就有了。”坐在他身边的麦克打着圆场,又问道,“你有没有什么特长?”

“我……我跑得快!”

小汤姆思索半天后挺起胸脯:“从前年开始我父亲就跑不过我了!”

他带着点孩子气的说话方式再次引来一群人的哄笑,众人间的气氛顿时缓和不少。

“既然这样,今天叫马车的任务就交给你了。”麦克笑完后说道,“好好干,今天下午可是会有艘从旧大陆来的豪华邮轮,那上面都是有钱人,遇到出手阔绰的,一次的小费都能顶上一天的工资……”

话还没说完,远处隐约传来一阵汽笛的“呜呜”声。

很快,一阵带着催促意味的哨声便在身后响起。

“见鬼……这来得也太快了!”

麦克三两口吃完手里的面包,拍了下小汤姆的肩膀:“快吃,大主顾们上门了!”

没过多久,一艘足有五十多米高的巨轮缓缓驶入港口。看着船身上喷涂着“爱丝塔斯城堡号”,站在港口等待的人们顿时沸腾起来。

许多人涌向码头附近,挥着手帕高声欢呼着。还有人用力举着事先准备好的牌子,兴奋呼唤着亲人的姓名。

邮轮很快就停稳了,码头工人立刻配合着架好下船的通道。

三等舱那边的人多,可行李都拎在手里,下船速度也快,基本是刚架好通道里面的人就冲了出来。

他们有的激动到欢呼出声,有的则带着谨慎观察着外面,但无一例外,他们在第一次踏上新大陆时的心情都是雀跃的。

相比之下,二等舱和头等舱的客人们就会慢很多。

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