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“村长，说好的，老幺献祭给一百斤谷子。我这就挑回去。”眼见就要进老林了，队伍前的楚母终于忍不住嘀咕起来。

她压根没觉得忌讳害怕，心里只惦记着自己可不能吃亏，揣了一路的话势必要在祭祀前问清楚。

万一她舍了孩子，村长到时候又反悔，她不是鸡飞蛋打？

早知道就先把谷子挑到手，再把楚幺绑去送给村长。说来说去都怪楚幺，要不是怕他跑，她何至于先紧着绑人没时间挑谷子。

现在春旱，一挑谷子是救命粮，煮成稀粥，一大家子可以吃上一年半载。

楚母见村长不耐烦地看着她，扬着眉毛更不耐烦道，“我家楚幺别看个子最小样貌丑，可是村子里最能干的，喂的猪是村里最肥的，喂的狗也是村里最聪明的。就是带他哥俩孩子都是白白净净的。”

“一百斤换一个劳动力，我还亏。要不是乡里乡亲……”

山里罩下昏暗幽寂，女人的叨叨絮絮显得急切又聒噪

“够了！”

从来没听这泼辣妇人夸过楚幺一句，日常非打即骂。

此时倒是对楚幺的好处一豆一粒盘的清楚。

村长面色有些无言叹息。

他扭头看了眼队伍中的楚幺。

还是低着头，那脖子好像被红衣压断要折了。呆呆笨笨的，也不哭不闹。村子里遇见人都低头走，也不知道喊人打招呼。要不是瞧他平日干活利索，还以为他是个痴傻的。

就算如此，这些话当着孩子的面说，她就完全没有顾忌吗？

就怪命吧。

就当还了他们村的养育之恩。

“落轿，开坛设香案，吉时祭拜。”村子神色肃穆道。

楚幺还没睁开眼，死寂中，一道熟悉的哭声朝他扑来。

“呜呜呜，我可怜的幺儿哇，呜呜呜娘的心头肉啊！”

楚幺如惊弓之鸟睫毛紧闭，下意识缩着脖子原地挨打。

这回没打，那扑在他肩膀上的双手抖个不停，哭声悲天。

周围又过于安静。

楚幺悄悄睁眼，这一看差点一口气没提上来。

山洞旁是成堆的白骨山包，红霞浸润其中，白骨刺目，红霞似血，洞口幽幽。

楚幺像是被抽了生气，四肢乏力后坐耷下肩膀，呆呆的没了反应。

村长带领村民祭祀，祈求山神满意祭品，降下甘霖缓解春耕连月干旱。

村长口中念念有词，大多他都听不懂。但是楚幺勉强听到了几个词。

不堪聪慧但胜在乖顺。

不堪秀丽但胜在干净。

丑但听话。

女人还在抱着他哭。

一边哭一边说，最后还起了调子。

“老幺，你乖乖的，你是村子里的大功臣，全村都仰仗你活命了，要不是村长挑中你，我怎么舍得你啊。自小就你最懂事最疼人，洗衣做饭养猪放牛都顶顶好……”

女人哭着哭着越发不舍了，心真的在滴血。

楚幺只是木木听着，望着那昏暗的洞口，眼神空洞的恍惚。

十八年的过往在一颗颗泪水中逐渐剥离、模糊。

回头看一生，全是灰蒙蒙的阴霾。

熟悉的村民熟悉的亲人都融于影影重重树影里，灰败冷漠。

竹床又被抬起送往洞口时，楚幺忽的回头望山下。

楚母哭得鼻涕横流，见他回头不舍，忍不住抓他衣角，急切道，“幺儿，你不会怨我吧。”

“幺儿最孝顺懂事了，你能体谅娘的痛苦吧。”

“娘把你拉扯这么大，娘也不容易啊。”

那从小到大一直怯弱讨好的眼神，此时静静看着她。

“你会善待阿黄吗？”

楚幺被绑后一直被关在屋里，一天一夜没给喂水进食，唇角皲裂喉咙干哑。

他见楚母愣了下，细哑的轻声道，“阿黄是最聪明的狗，没有狗不喜欢阿