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看完后，淮国公起身走到烛火前，将书信引燃后，放到了一旁的铜盆中，直到书信完全烧成灰烬，他才移开目光，重新坐回桌案前。

“国公爷……”早已等候多时的鸿胪寺卿忍不住开口道，“要如何回复？”

淮国公并未立刻给出答复，他抬手按压着太阳穴，神色看起来有些疲惫。

意外接连发生，眼下的事态明显有失控的趋势，当务之急是及时止损，以及尽快把窟窿堵上。

如此想着，淮国公瞥向鸿胪寺卿：“咱们这边不宜再有大动作。”

鸿胪寺卿：“那回信的事……”

淮国公眯眼望向北方，他道：“告诉他们，咱们至多帮他们拖上一段时间粮草。”

鸿胪寺卿张开嘴，想要说些什么，可是想到前不久死去的工部尚书，他又闭上了嘴巴，点头道：“属下明白了，回去就写信告知他们。”

短暂沉默了片刻，鸿胪寺卿再次开口：“那个孟哲要如何处理？”

这次的工部之事，全因孟哲而起，他们这边损兵折将，孟哲却步步高升，想想就觉得很气闷。

“处理？”淮国公反问，“你想怎么处理？”

“国公爷对这孟哲也算是有知遇之恩，可这孟哲非但不感恩，还坏了咱们的事，着实可恨。”鸿胪寺卿先踩了孟哲两句，而后道，“如今他一个新人坐上侍郎之职，定是有不少人眼红，咱们只需稍加运作，就够这孟侍郎喝一壶的了，这工部侍郎可不是那么好当的……”

“你还没有看清当前的形势吗？”淮国公却突然说了这么一句。

鸿胪寺卿不明所以，谦虚请教道：“还请国公爷明示。”

“不谋全局者，不足谋一域。”淮国公极其冷静地做着分析，“只盯着眼前这点得失，只会令满盘皆输。”

淮国公深知，争一时之气，只会做多错多，此时按兵不动才是最稳妥的选择。

“对那孟侍郎，咱们非但不能打压，还要与之交好。”淮国公隐忍着说道。

“可是……”鸿胪寺卿有些不甘。

“没什么可是。”淮国公打断道，他抬眼望向皇宫的方向，“眼前输掉的，日后再拿回来便是。”

收回视线，淮国公吐出一口浊气，再次看向鸿胪寺卿：“告诉淮原郡那边，最近都安分点。”

陛下不知因何原因盯上了淮原郡，此时小心谨慎一些总是没错。

“那还要继续限售粮食吗？”鸿胪寺卿问道。

北疆收购粮食的事情已经被淮国公等人察觉，淮国公已经知会下去，禁止淮原的粮商再对外出售粮食。

“年景不好，无粮可售不是很正常吗？”淮国公说着，不禁想到陛下让他筹集赈灾粮的事情。

给淮原郡的赈灾粮，按理来说应当和北疆扯不上关系，可近日淮国公的右眼总是跳，给他一种很不好的预感。

眼下绝不能再出差错了，淮国公凝眉沉思，这筹粮之事是他自请来的责罚，推是绝对不能推掉的，但是却可以拖上一拖。

理由也有现成的，那就是受水灾影响，粮食难收。

淮国公这边刚打定主意，第二日早朝，江存度就询问了进度。

淮国公拿出事先准备好的说辞：“回禀陛下，臣已经筹集了购粮的钱财，也联系了京中的一些粮商，只是……”

话说到这里，淮国公做出一副十分为难的样子，继续道：“只是受樊阳县洪水影响，粮商手中的粮食并不充足，想要筹集三十万石，可能需要一些时间。”

今年的年景确实不好，淮国公找的理由很是充分，朝中一些官员听了，不自觉点头表示理解。

江存度也表示了理解：“此事还需淮国公多费心，尽快将粮食筹齐。”

淮国公躬身俯首，谦恭地回道：“是，臣定会把筹粮之事放在首位，尽快收购足数粮食，送去淮原郡。”

“筹粮