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它应该更瘦长，不一样的弧度变化，不一样的鳞片大小。尾鳍和侧鳍已经僵硬干透，没法作为辨认的细节，但——黑色的。

艾格停下脚步。

过了今晚，会是人鱼消失的第四天。

“我上来之前，雷格巴告诉了我你身上的诅咒，和人鱼有关的诅咒。”

“你们刚刚是提到了另一条人鱼吗？就是海蛇号船长刚刚说的那一条？”

“蓝发蓝尾的人鱼？这里原来还有另一条人鱼？”

伊登在不停地问，似乎只有发问，才能让他在此时莫名的惶惑里获得一点呼吸。

“如果我们抓到那条人鱼，你身上的诅咒会有办法吗？”

或许是周边不停歇的脚步与追问带来的错觉，天色比一刻前更紧迫，风也更急促。在前方阴云与浪潮组成的暗色海域里，骤雨、疾风、电闪雷鸣，似乎一切灾害都可能跟随夜幕一起降临。

直到清晰的白鸟停上高耸桅杆，艾格才在一声啼鸣里抬头，意识到那些画面不是预想，而是回想。毫无预兆地，他再一次想到了遍地红珊瑚的夜晚。脑海里的画面开始循环——变化最先出现在眼睛，而后是手指、双脚，扭曲自下而上，鲜艳的石质一点点占据每一寸躯体——诅咒。

“勇敢、纯洁的灵魂能抵御一切。”巫师曾说。

然后呢？

“勇敢。”彼时他正伸着手，无视巫师对于流血危险的告诫，百无聊赖地等待伤口的清理，“照你这么说，我得勇敢，我不能害怕，首先就该蔑视疼痛和流血。”

异域来的巫师有一阵哑口无言，但那不是认输。有谁会输给一个无知的男孩呢？

“说得好，我最亲爱的、勇敢的、无敌的殿下，那么在我们出海的时候，你忠诚的、软弱的、卑微的仆人只能寻求您的庇护了。”

“说人话。”

“就算我比你高，比你强壮——哦别气，微不足道的年龄优势嘛。”他慢吞吞比划了一下他们的个子，“懂的东西也比你多那么多，但我也没法说自己可以理解所有恐惧。能明白吗，我的殿下？你博学多才的仆人依然时时害怕，时时胆怯。”

“害怕……什么时候？”他对坦言的软弱投去不解。

“什么时候呢？那太多了。”巫师垂下笑盈盈的眼睛，将那只手上的伤口细细包扎，“夜里打雷的时候，海上暴雨的时候，在听到远方未知枪响的时候，在看到您伤痕累累的时候。”

答案是无边夜幕，席卷过每一寸岛屿，恐惧无处不在。他感觉那座看似坚不可摧的城堡又回到了疾风骤雨里，每一根石柱都巍然不动，缝隙却在从内部深处裂开。起初没有人看见，包括他自己。他催动脚步，想要沿着船舷继续往前，但甲板上的沙袋绊上了腿，一刹那他几乎踉跄。

“小心地上！”伊登握住他的肩膀，沙袋那么大一个，他在走神吗？

“怎么了？艾格？”

他缓慢地、茫然地眨了下眼睛。跟着声音转过头。

“艾格……”声音和肩膀上的手一起颤抖起来，“……你、你的眼睛……”

所有东西都在变化中失去了色彩，一点点归于黑暗，全世界只剩下了一抹红，刺目的红，似曾相识的红。海风吹过脖颈，灌进衣领，寒冷的入侵没有声息，慢了很多步，才在仅剩的知觉里一点点显露。

艾格摸上自己的眼