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鲸，或者其它肉食动物，海底的凶险比起森林只多不少。

他在池边蹲下，打开药罐，气味冒出。

苦而涩的草药味，泛着一点腥，闻起来像苔藓与泥土的混合。

应该也是大海里没有的气味，人鱼的脸颊慢慢朝他的手指凑了过来，鼻端掠过罐子，徘徊片刻，又轻轻嗅往那只手的掌心与腕间，嘴巴在不经意间碰上药罐。

“不是食物。”从头到尾都静默的水池边，他突然对它说。

而后感到手腕上的呼吸忽地一停。

艾格抬起眼睛，看向人鱼波澜不惊的脸，它的两道长鳃正在往发间隐去。

一整夜过去了，那张苍白面孔与水面外的黑发早已干透，深陷的眼窝间，连睫毛都根根分明着，人鱼的凝视也似乎由那凝固的眼珠、紧悬的眼皮与每一根睫毛组成。

艾格看到了灰瞳里自己清晰的脸。它似乎要眨眼了，但数次呼吸过去，那两片睫毛最终只是颤了颤，它望着他，没有眨眼。

将草药通通倒进水池，艾格搅了搅水面，池水泛出一点绿意，他捞起一把药水，用左手的伤口感受了一会儿，没能感受到什么。

随后他重又捞了把水，抬起手，往那张静止的脸上泼了泼。

哗啦，迎面一捧水漫不经心的，不剧烈也不粗鲁，人鱼的长鳃却像是受了阵浪打，全往脑后贴了过去。

细小的水珠洒落，湿痕淌过额头，那张脸悬在了水面上。

药物在水里彻底散开，不怎么宜人的草药气味在舱室里弥漫，等到水滴全部从下巴淌落，人鱼才动了动肩膀，似要向他凑近，但艾格已经从池边站了起来。

它仰头，随之抬高身体，裂伤跟着出水，他伸脚往它肩头碰了碰，苍白肩膀被压入绿油油的药水。

“待在水里。”他说。

脚步慢慢远去。鱼尾在池底盘绕半圈，人鱼的脖颈一点点沉入水面，接着是下半张脸，水面之上只剩一道目光跟随出门的背影。

木门的嘎吱声，铜锁的滑动声，片刻之后，水舱内外重归静谧。

第31章

日上三竿时, 艾格在窗口等到了巴耐医生。

早在三四年前，老迈的年纪就已经不允许他远行出诊与长时间的夜诊，一夜未睡, 老人脸色晦暗。

比身体更糟糕的是那满心思虑, 他服了点安神药，讲起这一晚上船长室的混乱, 船长的重疾, 事务长的歇斯底里。他始终没有在桌边坐下, 心神不定地徘徊一圈，就开始眺望海平线。

“我问过舵手，最迟一周，潘多拉号就能在伊林港靠岸。”

医生说着“靠岸”，那愁容却像是在预告沉船。

“他们会在那里修整一段时间，请求教会的人过来祷告驱邪，在商市上卖出全部奴隶, 卖出一部分香料, 卖出——我不知道他们有没有对卖掉那条志怪动物的事达成共识……我不知道, 但——听着, 艾格。”

他又开始来回踱步, “靠岸后你们立刻离开这艘船——我向你保证，冬季之前……不, 秋天刚开始的时候，我铁定就会回来。但你必须得离开这艘怪船了，艾格，这回你得听我的。”