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书生?笑道：“我是云州人，合该我起?头。”

“先讲几个最时兴，最近的吧。”

“自从上天示警，万姓同梦，众神一同苏醒，为江左各省的黎民百姓，指点生?路，消除旱魃。但人有高低，神有强弱，仙家也有偏私。这?段时日来，渐渐地，各州府都有了自己的主供神祗。其中，法力最深广，仁德最泽被的，无非二尊神。一者，是财神。二者，送子娘娘。”

“就?像，风州供奉了财神爷。云州选了送子娘娘，不，应该说，是娘娘选了云州。”

书生?说：“神的秉性就?如人的秉性，也各自不同。娘娘慈悯，与众神都不同。其他地方，你们都听说了罢？被拔除了旱魃的人家，自家的炁与运，也一道衰微。多有家破人亡的。可是，娘娘的云州呢？自从祂老人家庇佑了云州，旱魃被不断消灭，云州降雨量维持得最好。更令人钦佩的是，云州被拔除了旱魃的人家，无一伤亡。损失的财物，也都被娘娘补偿了回去。所以，云州人一点儿也不畏惧除魃，争着?供奉娘娘。”

“听说财神座下，其虔诚供奉者，往往变作貙人，宛如大虫。”

“娘娘的善信，却从来没有这?样过，手脚俱全?。恶人信了娘娘，就?性情温良。善人信了娘娘，更如圣贤。苦人信了娘娘，消灾解难。”

菱角想起?张家村的惨剧，他年纪小，不由十分动?容：“当真？”

书生?说：“当真！我亲眼所见?，亲耳所闻，就?有三桩异事?。”

他十分笃定，款款道来。

“我县中，有一对塾师夫妇，家境清贫，年迈无子，时常为此哭泣。为了稍解寂寞，他们养了一条大黄狗，爱护非常，几乎是看?作儿女……前些日子，送子娘娘庇佑云州，这?对老夫妇也上了供，聊怀一线希望，对娘娘祈祷，说：希望能得一子或一女，聊慰晚年。”

“谁知，当夜，他们就?得了娘娘灵应……”

深夜里，塾师夫妇正在休息，忽然?听到家养的黄狗狂吠不止。

老夫妇推门举烛而出，查看?是否有贼人。

谁知，竟然?见?到黄狗人立而起?，对他们夫妇三拜，口吐人言：

蒙五年抚育恩德，我虽兽类，亦知感恩，苦无报答处。今受送子娘娘点拨，百里之外有神水，妖蛇守之。百年老妇服此神水，亦可诞育婴儿。小犬此去，必为恩主取得神水，解百年之虑！

天明即返。

黄狗遂去。

一夜之后，黎明才返。浑身浴血，倒在老夫妇门前，伤重难治，口中却衔一竹筒，筒中一泓清泉。

老妇饮之，顷刻，无痛无难，诞一婴儿。

黄狗死?后，老夫妇痛哭，为其立碑，曰义犬墓。

“而那婴儿，为了纪念黄狗，也被命名为‘犬生?’。”

菱角听得感动?：“好义犬！”

客商说：“‘送子’，这?也是送子娘娘的职能之内，倒不算稀奇。”

书生?说：“那请听第二桩。这?可大显娘娘恩德。”

“我们文县，还算富裕。但我们隔壁的燕城，则是出了名的穷僻地方，山高石多土少，不宜耕种。不要?说大旱，平时燕城百姓就?多有流离他乡，或者举家饿死?者。”

“而就?在前些日子，燕城，变了，全?变了。