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这次出行，他们谈的还是万隆镖局。经过此前往返临聿府城的路途，他们对于万隆镖局很是信赖，早早就去签订好契约文书。

待到正月十二，他们去县衙办好了路引，准备好了出行所需的文书，两家人便约好在万隆镖局定好的十五那天启程出发南州城。

接下来的几天，秦柳氏他们基本上就呆在家里，珍惜能够和秦石见面的时光，一家子做做好吃的，聊聊天。

秦石和秦柳氏夫妻俩互相叮嘱对方要照顾好身子，注意别受伤，别头痛发热那些，有事记得找人带消息给对方等。

他们还把家里的全部银钱清点了一遍，趁着深夜里，藏了几处地方。

然后，离别的日子终究还是来临了。

自正月十五后，从盐边县赶去南州城，他们一行人总共花了一旬多的时间才到的南州城地界。

南州城外多山坳、河流、还有广阔的农田、盐田……他们的马车一路上驶过来，远眺到的各式景色均让他们啧啧称奇。

不过，盐田地带都有士卒严防，普通百姓不得靠近。他们也只是路上远远看到田地里奇特的一面，镖局的人便给他们大概讲了讲。

据说，这些地貌决定了南州城最大的两项税收来源，茶税和盐税，使得南州城的繁华兴盛皆系在此上。

第084章 入读东皋书院

南州城的城墙高三十六丈, 开八门，建八个城楼，城墙上方的碉堡模样的塔防。

它的墙底下, 是由人工开凿出来，宽三丈, 深六丈的护城河。

护城河岸堤上种满了垂柳，有不少人在入城的城门四遭摆摊叫卖, 人来人往，好不热闹。

万隆镖局的一行马车在入城的队伍末尾排着队。他们一行人花了好几刻钟经过查验, 缴纳过入城费用才得以进城。

在进城池后，镖局按照约定的地址把他们送到民宅区，卸下他们的行囊物什，才分道扬镳。

秦朝宁他们一家子和钱掌柜几人就租赁在同一个巷子的一户小四合院。

等他们从牙人那里交接过钥匙, 契约文书, 就各自把东西搬进去，合力打扫院子，并安置下来。

傍晚, 钱掌柜、秦朝阳与祥记带过来的几人一同出去熟悉附近的环境，并采买了大量粮油米面、荤肉、素菜等回来张罗晡食。

翌日, 钱勤学和秦朝宁带上证明己身用的考引便一同前往东皋书院报到。

而钱掌柜他们则去牙行相看铺子, 以及四处看看南州城的情况。

东皋书院位于南州城西边的寺庙山林区，正正挨着多家寺庙周边而建。

这些寺庙附近，又随着寺庙的香客旺, 而在寺庙边上，山脚下都有不少商铺和摊子。这些铺子和摊子的租用钱还是归寺庙所有, 由寺庙向州府缴税。

钱勤学和秦朝宁在城内走了小半天的路，才来到接近城末的山脚下。

他们初到此地, 被眼前人头涌涌的景象惊讶到，心中疑惑，难不成南州城的佛教信仰已经兴盛如斯了么？

他们二人相视一眼，默契地决定还是赶路吧。

其余的，来日方长，闲暇时再去做更多的了解。

经香客和摆摊的档主们的指点，他们知道了要走哪条小路才上得去东皋书院。

这些人还叮嘱他们，“山路